Die 63. Vollversammlung der UN hatte das Jahr 2011 zum Internationalen Jahr der Chemie erklärt. Eingebettet in die UN Dekade zur Erziehung zur Nachhaltigen Entwicklung 2005 – 2014 soll durch ein „Internationales Jahr der Chemie“ das öffentliche Verständnis für die fundamentale Bedeutung der Chemie vertieft werden.  

Die Unternehmerschaft Chemie Niederrhein – der Arbeitgeberverband für die Region - und der Fachbereich Chemie der Hochschule Niederrhein hatten aus diesem Anlass vielfältige Veranstaltungen und Aktivitäten rund um die Chemie für das Jahr 2011 geplant, um die faszinierende Welt der Chemie näher zu bringen. Es sollte im Internationalen Jahr der Chemie der Blick auch auf die Leistungen herausragender Chemikerinnen und Chemiker in der Vergangenheit gelenkt werden. So galt es z.B. Marie Curie zu gedenken, die vor 100 Jahren als erste Frau den Nobelpreis für Chemie erhielt.